해양수산부가 7일 세월호의 본격적인 수색에 앞서 접근 여부를 확인하는 사전 조사 작업에서 선내 26ｍ까지 진입했다.

세월호 현장수습본부는 선체 정리업체인 코리아쌀베지 관계자 4명이 이날 오전 10시 30분부터 선수 좌현 측 A데크 창을 통해 들어가 1시간가량 약 26ｍ를 진입했다고 밝혔다.

이번 선체 진입은 세월호의 육상 이송 후 본격적 수색 작업을 시작하기 전에 선체 진입로를 확보하고자 진행했다. 선내 접근 가능성과 혹시 모를 이상 여부 등을 확인하기 위해서다.

해수부에 따르면 코리아쌀베지 관계자들은 갑판에 가까운 A데크 즉, 4층 창문을 통해 선내로 진입했다. 작업자들은 3m 간격으로 앞뒤, 위아래 상황을 훑어가며 선내로 들어갔다.

해수부는 3ｍ 간격으로 10번씩 모두 30ｍ까지 진입하겠다는 계획을 세웠었으며, 실제 26ｍ까지 나아갔다. 육안으로 상황을 보면서 머리에 쓴 헤드 캠을 통해 내부도 촬영했다.

현장 관계자들에 따르면 현재 세월호 선내는 벽체 패널과 철제 파이프, 목재 등의 구조물 상당 부분이 선체에 매달려 있거나 무너져 내려 곳곳이 위험한 상태다.

세월호는 좌현 쪽으로 누워 벽과 바닥의 경계가 뒤바뀌었다. 사람들이 밟고 서 있던 바닥은 벽이 됐고 기존의 벽은 각각 천장과 바닥이 돼 곳곳이 뜯겼다.

해수부 관계자는 “선체가 기울어져 있어 벽체가 다 뜯어지고 기존의 벽은 무너져 내렸다”며 “그 위에 펄까지 있어 뭐가 밟힐지, 무엇이 떨어질지 조심스러운 상황”이었다고 말했다.

이 관계자는 “(패널 구조의) 벽체가 단단한 구조물이 아니고 세월호가 바닷속에 3년 동안 있었던 만큼 온전히 버티고 있기는 어렵다고 추정해왔는데 이를 확인했다”고 밝혔다.

해수부는 8일 오전 공식 브리핑을 통해 사전 조사 작업에 대한 구체적인 내용을 공개할 예정이다. 선내로 진입했을 당시를 보여주는 촬영 사진도 일부 공개될 것으로 보인다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr