문재인 대통령이 18일 강경화 후보자를 외교부 장관에 임명했다.문 대통령이 이날 오후 2시 청와대 본관에서 강 장관에게 임명장을 수여했다고 청와대 관계자가 밝혔다.

앞서 국회가 강 장관에 대한 인사청문 보고서를 채택하지 않자 문 대통령은 17일(어제)까지 재송부를 요청했다. 그러나 국회는 이에 응답하지 않았다.

이날 임명된 강 장관은 열흘 앞으로 다가온 한미정상회담 준비에 주력할 예정이다. 문 대통령의 워싱턴 순방을 수행하게 된다.

강 장관 임명에 더불어민주당은 즉각 환영 입장을 밝혔다. 김현 민주당 대변인은 “70년 만에 첫 여성 외교장관 임명을 국민과 함께 환영한다”고 밝혔다.

김 대변인은 “인사청문회 과정에서 강 장관은 자신의 흠결에 대해 진솔하게 사과했다. 산적한 외교 현안에 최선을 다해 역할을 하겠단 다짐에 대해 국민 60%가 외교장관에 적격하다고 판단했다”면서 “강 장관이 산적한 외교안보 현안에 대해 국익 우선 국정 운영을 실천해 주길 바란다”고 말했다.

김 대변인은 “외교안보에 여야가 있을 수 없다”며 “강 장관 임명을 더이상 정쟁 도구로 삼지 말아야 될 것”이라고 덧붙였다.온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr