‘만능 약’ 항생제 시대는 갔다?

지난 1월 한 미국 여성이 26종의 항생제를 처방받고도 사망한 일이 발생해 학계와 언론이 주목하고 있다.

17일 호주 ABC 방송 보도에 따르면, 호주 전염병협회(ASID)의 체릴 존스 회장은 이 여성의 죽음은 포스트 항생제 시대가 왔음을 알리는 신호일 수 있다며, 이는 강한 항생제 내성(Antimicrobial Resistance·AMR) 때문에 흔한 병원균 감염도 치료할 수 없다는 것을 뜻한다고 말했다.

그는 이런 일이 일어나면 보건분야 전 부문이 영향받을 것이라고 강조했다.

존스 회장은 “어린이가 간단한 질병에 걸려도 생명을 위협받을 수 있다”며 “큰 수술은 높은 사망률로 이어질 수 있고, 항암 화학요법이나 장기이식은 더는 불가능할 수 있다”고 우려했다.

호주 전문가들은 항생제의 무분별한 사용을 막고 외국 관광객이나 수입식품을 통해 유입될 수 있는 슈퍼버그(항생제로 쉽게 제거되지 않는 강력한 내성을 지닌 세균)를 감시하기 위해 추가 조치가 시급하다고 정부에 촉구했다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr