MBC 수목 미니시리즈 ‘맛있는 청혼’제작진이 요즘 신났다.내세울만한 스타도 없고 초반에는 극심한 캐스팅 난항까지겹쳐 거의 ‘버린 자식’이라고 여겼는데 갑자기 효자로 돌변한 기분이랄까.시청률 조사 전문기관 TNS 미디어 코리아에 따르면 지난주시청률 집계에서 ‘맛있는 청혼’3·4회분이 각각 26.4%,27.

3%를 기록하며 같은 시간대에 방송되는 SBS의 ‘순자’와 KBS2의 ‘천둥소리’를 크게 앞질렀다.점유율(TV를 켜놓은 가구중 시청가구)은 40%를 넘어섰고 주간 시청률 순위에서도 6위에 랭크되는 기염을 토했다.

‘맛있는 청혼’의 출발은 조마조마했다.김래원 박진희 등으로 내정된 주연급 연기자들이 방송을 한달도 채 앞두지 않은 시점에서 줄줄이 펑크를 내고 정준 소유진으로 갑작스레대체되는 등 극심한 캐스팅 난맥상을 노출했다.오죽했으면이은규 책임 프로듀서가 제작현장에서 “대박은 기대하지도않는다.‘중박’정도면 만족이다”라고 털어놓았을까.

‘맛있는 청혼’은 서로 앙숙관계에 있는 중국집 효동각과황금룡을 통해 젊은이들의 요리열정과 사랑을 그린다.‘로미오와 줄리엣 식 사랑’‘출생의 비밀’등 뻔한 구도에도불구하고 주변에서 흔히 만날 수 있는 평범한 젊은이들 이야기는 공감대를 더한다.건강한 스토리와 깔끔한 전개는 연예인들의 뒷얘기로 얼룩진 ‘순자’나,사극 ‘천둥소리’에 정붙이지 못하고 배회하던 시청자들을 흡입한 일등공신.

지난 99년 ‘햇빛 속으로’를 통해 감각적 화면을 선보인박성수PD의 경쾌하고 속도감 있는 연출도 한몫했다.박PD는“컷 전환과 음악의 템포를 빠르게 해 생동감을 줄 수 있게끔 노력했다”고 귀띔한다.

빼놓을 수 없는 것이 소유진 손예진 등 신인 연기자들의 활약.요즘 무섭게 뜨는 소유진(마시내 분)과 함께 캐스팅된 손예진(장희애 분)은 99년 소망화장품 CF에 출연한 경력이 전부다.‘선악의 이미지가 공존하는 변화무쌍한 얼굴’에 카메라를 의식하지 않는 자연스러운 연기가 주목을 끈다. 아역출신 정준은 그동안 ‘북경반점’‘리베라 메’등 영화에서가다듬은 연기력이 한창 물올랐다는 평이다.“멜로 연기가안된다”는 이유로 이번 드라마 캐스팅에서 몇차례 퇴짜를당한 수모를 갚겠다는 듯 열심이다.

중간중간 선보이는 실감나는 요리 장면도 드라마를 보는 색다른 재미.하지만 다이어트중이라면 조심해야겠다.군침 돋우는 요리들이 드라마 내내 자제력을 시험하기 때문이다.

허윤주기자 rara@