30일 개막 최경주 vs 카브레라 맞대결

‘탱크’ 최경주(40)가 ‘메이저의 제왕’ 앙헬 카브레라(41·아르헨티나)와 국내에서 맞대결을 펼친다. 30일부터 나흘간 경기 용인 레이크사이드 골프장 남코스(파72·7544야드)에서 열리는 신한동해오픈 골프대회(총상금 8억원)에서다.

최경주는 28일 열린 기자회견장에서 “이미 2007, 2008년 연속 우승을 차지한 만큼 이번에도 우승할 수 있었으면 좋겠다.”고 밝혔다. 올해 미프로골프(PGA) 투어 우승이 한 차례도 없는 최경주는 “올 시즌을 세계랭킹 98위에서 시작했다. 50위가 목표였는데 47위까지 끌어올렸다. 페덱스컵 포인트는 15위로 마감했다. 플레이오프 최종전까지 나갔으니 올해 목표는 다 이룬 것 같다.”고 시즌을 정리했다.

이번 대회에는 2007년 US오픈과 지난해 마스터스에서 우승한 카브레라와 카밀로 비예가스(28·콜롬비아)가 초청선수로 출전한다. 카브레라는 “한국을 처음 방문한다. 비행기를 30시간이나 타고 와서 피곤하지만 좋은 경기를 펼쳐 보이겠다.”고 말했다. 그린에 바짝 엎드려 퍼팅 라이를 읽어 ‘스파이더맨’으로 불리는 비예가스도 “한국 첫 방문인데 사람들이 친절하고 좋다. 사회공헌 활동은 나에게 각별한 의미가 있다. 최선을 다하겠다.”고 소감을 밝혔다.

이번 대회가 끝난 뒤 열리는 스킨스게임(각 홀마다 1위가 상금 차지하는 방식)의 상금 1억 5000만원 전액이 복지단체에 기부된다. 최경주는 별도로 5000만원을 기부한다. 이 밖에 일본골프투어(JGTO) 상금랭킹 1위인 김경태(24·신한금융그룹)와 지난 5월 유러피언투어 메이뱅크 말레이시아오픈에서 1타차로 최경주를 제치고 우승한 ‘영건’ 노승열(19·타이틀리스트) 등 쟁쟁한 국내 선수들이 총출동한다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr