한국계 대니얼 강(17)이 제110회 US여자아마추어골프선수권대회 우승을 차지했다. 대니얼 강은 16일 미국 노스캐롤라이나주 샬럿의 샬럿 골프장(파72·6559야드)에서 36홀 매치플레이로 열린 대회 결승전에서 제시카 코다(미국)를 2홀 차로 물리치고 감격의 우승컵을 들어 올렸다. 이 대회는 지난해 골프유학생 송민영(21)이 우승한 바 있어 2년 연속 한국(계) 선수가 정상에 올랐다. 캘리포니아주 샌프란시스코에서 태어나 사우전드 오크스에 사는 대니얼 강은 12살 때 골프를 시작했다.

지난해 이 대회에서 스트로크 플레이 메달리스트를 차지했지만 우승하지는 못했다. 올해는 US여자오픈과 브리티시여자오픈에 출전하면서 실력을 쌓았다. 고등학교를 일찍 졸업해 페퍼다인대 2학년을 시작하는 대니얼 강은 태권도로 몸을 단련한 유단자이기도 하다.

대니얼 강은 전반 18홀에서 2홀 차로 앞서며 기선을 잡았다. 후반 들어 샷이 흔들리면서 5개 홀을 남겨두고 1홀차 역전을 허용하기도 했다.

하지만 32번째 홀에서 버디를 잡아 동점을 만든 뒤 34번째홀과 35번째홀을 연속으로 따내 승리에 마침표를 찍었다. 대니얼 강은 “골프대회에서 우승한 선수들이 왜 눈물을 흘리는지 이제 알게 됐다. 너무나 기분이 좋다.”고 소감을 말했다.

황비웅기자 stylist@seoul.co.kr