KAIST 최장욱·강정구 교수팀

국내 연구진이 그래핀을 이용해 초용량 축전지 제조기술을 개발했다. 교육과학기술부는 한국과학기술원(KAIST) 최장욱(왼쪽)·강정구 교수 공동연구팀이 ‘초용량 축전지’를 제조하는 기술을 개발하는 데 성공했다고 6일 밝혔다. 초용량 축전지는 작은 에너지 저장용량을 가지지만 큰 출력 특성을 지닌 기존의 축전지에서 에너지 저장 용량을 높여 전지와 축전지의 장점을 모두 갖도록 만들어졌다.

연구팀은 탄소로만 이뤄진 그래핀에 질소 원소를 더해 에너지 저장용량을 증가시켰다. 질소가 더해진 그래핀 축전지는 에너지 용량이 기존 축전지에 비해 4배 이상 늘었다. 기존의 축전지는 전지에 비해 출력이 좋지만 에너지 저장 용량이 작은 것이 단점으로 지목돼 왔다.

또 작동도 안정적이어서 그래핀 축전지는 23만회의 충·방전 평가에서도 성능이 떨어지지 않았다고 연구팀은 설명했다. 특히 그래핀 자체의 유연한 성질을 이용해 구부러지는 축전지로도 만들 수 있다. 이 연구 결과는 나노과학분야의 세계적 권위지인 미국의 ‘나노 레터스’(Nano letters) 온라인판에 최근 게재됐다.

김효섭기자 newworld@seoul.co.kr