전제국 방위사업청장은 13일 우리 군의 2014년 주한미군 중고 시누크(CH-47D) 헬기 구매를 둘러싼 논란에 대해 “소요가 결정되는 과정 자체가 굉장히 짧은 기간이라는 게 정상 절차가 아니라는 생각이 든다”고 밝혔다.

전 청장은 이날 방사청을 대상으로 한 국회 국방위 국정감사에서 더불어민주당 이철희 의원 질의에 “긴급 소요는 아닌 것 같은데 그 당시 사정에서 어떻게 판단했는지는 모르겠다”며 이같이 답했다.

이철희 의원은 우리 군이 2014년 도입한 주한미군 중고 시누크 헬기 14대가 50년 가까이 운용한 ‘고물 헬기’라며 졸속적으로 구매했을 가능성을 지난달 제기한 바 있다.

문제의 시누크 헬기 구매는 김관진 당시 국방부 장관의 지시에 따른 것이라는 게 이 의원의 지적이다.

이 의원은 이날도 “2012년 7월 국방부에 ‘우리가 쓰던 헬기가 도태되니 팔 생각이 있는데 사라’고 권유하는 주한미군의 편지가 도착하고 이틀 뒤 김관진 장관이 조찬간담회에서 관계자에게 ‘소요를 적극 검토하라’고 지시했다”고 주장했다.

그는 “장관의 직접 지시로 5개월 만에 일사천리로 진행돼 합참이 소요 결정을 한다. 기록적 시간”이라며 김 전 장관을 정조준했다.

전제국 청장은 “(방사청 방위사업감독관실 자체 검증 결과) 수명 문제와 수리부속 조달 문제, 이런 것들의 문제가 제기돼 있었다”며 “당시 결정 자체가 방위사업청이 개입하기는 어려운 과정이었다”고 설명했다.

연합뉴스