이명박 대통령이 3일 컴퓨터 게임의 부작용을 강하게 비판했다.

무역 2조 달러를 달성하기 위한 전략을 논의하고 중소ㆍ중견기업인들을 격려하기 위해 마련한 자리였지만 이 대통령은 게임 산업에 대해서만은 폐해 사례를 들어가며 역기능을 조목조목 지적했다.

정부의 지원을 기대하며 “게임산업이 유망하고 경쟁력이 높다”는 업계 관계자의 발언에 이 대통령은 오히려 작심한 듯 발언한 것이다.

심지어 이 대통령은 일부 게임에 대해서는 ‘공해’라는 표현까지 사용했다. 최근 밤새 폭력적인 컴퓨터 게임을 하다가 길거리로 나와 현실과 구분하지 못하고 이유 없이 길 가던 사람을 찌른 사건도 언급했다.

게임이 아무리 수출 유망 사업이라고 하지만 정신적으로 파탄에 이르게까지 하면서 달러를 벌어들일 수는 없다는 의지를 표현한 것이다.

또 전 세계적으로 게임의 피해에 대한 공감대가 형성되면 국제적 규제가 생길 수 있는 데다 우리나라가 ‘폭력 게임 수출국’이라는 오명도 쓸 수 있다는 우려도 있는 만큼 장기적 안목에서 접근해야 한다는 인식을 가감없이 드러냈다.

이러한 이 대통령의 인식에는 최근 초ㆍ중ㆍ고교에서 횡행하는 학생간 폭력 사태도 영향을 미친 것으로 보인다.

최근 이 대통령이 학교 폭력 대책 마련을 위해 학생과 학부모, 교사들을 차례로 만난 자리에서는 한결같이 폭력물 게임의 폐해를 꼽는 목소리가 터져 나왔기 때문이다.

이 대통령의 이 같은 비판을 계기로 폭력적인 게임에 대한 정부의 고강도 규제가 이어질지 주목된다.

이와 관련, 청와대 핵심 참모는 연합뉴스와의 통화에서 “산업에 대한 규제를 염두에 두고 한 발언은 아닌 것으로 안다”면서 “일단 게임 업계가 자정의 노력을 보여 역기능을 순화해야 한다”고 밝혔다.

연합뉴스