“총수가 직접 챙겨야 상생 가능”

중소기업인들은 13일 대통령이 대기업 총수들을 불러 직접 상생협력 및 동반성장을 당부한 것에 대해 “일제히 환영한다.”고 했다. 그러나 한편에서는 “대기업의 중소기업 홀대가 아주 오랜 관행인데, 그리 쉽게 바뀔 수 있겠느냐.”면서 결과를 지켜보자고 했다.

중소기업인들은 그동안 대기업 총수들이 중소기업 문제 해결에 직접 나서줄 것을 줄기차게 요청해 왔다. 그룹 총수의 의지야말로 즉시적이고 실질적인 대기업의 변화를 이끌어낼 수 있기 때문이다.

조봉현 한국프라스틱공업협동조합 이사장은 “주로 전문경영인들로 이뤄진 계열사 사장들은 실적을 가장 중요하게 여기기 때문에 납품단가 인하에 매달릴 수밖에 없다.”면서 “따라서 그룹의 사회적 책임을 무겁게 여기고 있는 총수들이 상생협력 문제를 직접 챙겨야 변화가 가능하다.”고 강조했다.

주대철 한국정보통신공업협동조합 회장도 “계열사 임원 평가에서 겉으로 드러난 실적 수치만 바라볼 것이 아니라 협력업체와의 관계도 자세히 들여다봐야 한다.”고 지적했다.

서병문 한국주물공업협동조합 회장은 “상생이 머리가 아닌 가슴으로 이뤄져야 한다는 점에서 총수들이 문제를 직접 느껴 보는 계기가 됐으면 좋겠다.”고 말했다.

아울러 이건희 삼성전자 회장의 “대기업이 일류가 되려면 중소기업이 먼저 일류가 돼야 한다.”는 발언과 관련해 한 중소기업 사장은 “백 번 공감한다.”면서도 “중소기업이 세계적 강소기업으로 커나가는 과정에서 대기업이 중소기업의 역량을 꺾지 않아야 가능한 일”이라고 했다.

그러나 대기업들이 대통령의 주문에 떠밀리는 식으로 상생협력을 이해하고, 그런 노력이 일회성에 그치면 안 된다고 강조했다. 대기업들이 내놓은 상생 방안이나 정부의 주문이 단순한 ‘성과 재분배’에 치우친 경향이 있다는 지적도 덧붙였다. 서 회장은 “우리는 대기업이 이룬 성과를 나눠 달라는 것이 아니다.”면서 “중소기업 스스로 이익을 창출할 수 있는 기본적인 환경을 만들어 달라는 것”이라고 설명했다.

신진호기자 sayho@seoul.co.kr