동북아 주요3국인 한국과 중국,일본의 통상장관회담이 23일 서울에서 열릴 예정인 가운데 정부가 회담 명칭을 ‘한.일.중 통상장관회담’으로 부르고 있어 눈길을 끌고 있다.

　그동안 이들 3국을 동시에 언급할 때 국내에서는 ‘한.일.중’보다는 ‘한.중.일’로 부르는 게 압도적 대세를 이뤄왔기 때문이다.

　더욱이 이 회담은 지난 2002년 9월13일 회담 틀이 마련된 뒤 이번에 7번째 열리는 회담으로 6차 회담까지는 언론은 물론 정부에서조차 명칭에 특별히 신경쓰지 않고 ‘한.중.일’로 표기해왔다.

　이에 대해 외교통상부 관계자는 21일 “그동안 3국 통상장관 회담은 ‘ASEAN+3’ 회담 개최지에서 3국 정상회담이 열리면 이를 계기로 회담을 가져왔지만 이제부터는 3국에서 번갈아가며 회담을 개최하기로 했기 때문”이라고 밝혔다.

　즉 회담 개최국을 맨 앞에,차기 개최국을 두 번째에 넣어 부르기로 했으며,이런 원칙에 따라 일본이 차기 개최국이기 때문에 ‘한.중.일 통상장관회담’이 아니라 ‘한.일.중 통상장관회담’으로 부르기로 했다는 것.

　한편,일각에선 그동안 정상회담에 맞춰 개최했던 3국 통상장관회담을 이제부터는 별개로 개최키로 한 데 대해 그만큼 3국 간 통상문제에 대한 정례적인 협의와 협력이 중요해졌다는 의미라고 해석하기도 했다.

　연합뉴스