80일 전 주인이 교통사고로 세상을 떠난 도로에 나와 하염없이 주인의 행적을 찾는 충견이 중국 누리꾼들을 먹먹하게 만들었다.

네이멍구 수도 후허하오터(呼和浩特)의 번잡한 도로에 나와 주인을 애타게 기다리는 견공의 동영상이 중국 웨이보에서 140만명 이상이 시청할 정도로 큰 관심을 끌었다. 이 견공은 지난 8월 21일 여주인이 사고로 숨진 이 도로에 매일 같이 나와 주인의 모습을 다시 보길 기다린다는 것이다.

한 택시 기사는 “운전자들이 때때로 약간의 먹거리를 주려 하면 그때마다 견공은 달아났다”고 전한 뒤 “주인과 견공의 관계는 매우 돈독했다. 주인이 피살된 뒤에도 이 작은 견공은 주인 곁을 지키겠다는 듯 집 밖을 맴돌았다”고 말했다. 이어 매일 견공이 도로에 있는 것을 보면서 “인간과 견공의 관계가 정말 진실할 수 있다는 것을 깨닫게 된다”고 덧붙였다.

지난 10일 촬영된 동영상을 보면서 많은 이들이 견공의 충직함에 경탄하고 있다. 한 이용자는 “이 작은 견공은 너무 충직하다. 우리 가족도 견공 한 마리를 키웠는데 날마다 마을의 학교에 돌아갔다 돌아오는 날 기다렸다”고 적었다. 이 반려견의 안위를 걱정하는 이도 있었다. “길 한 가운데 견공이 서 있어서 위험해 보인다. 착한 사람이 나서 입양해 안전한 곳에 데려갔으면 좋겠다”고 말했다.중국 소셜미디어에 충직한 견공 얘기가 소개된 것은 이번이 처음은 아니라고 영국 BBC는 전했다. 연초에 유튜브에 해당하는 페어 비디오 이용자들은 숑숑이란 이름의 나이 든 견공이 열차역에 나와 주인이 귀가하는 것을 기다리는 모습을 담은 동영상을 공유했다. 일본에서도 1920년대 하치코 아키타란 견공이 매일 열차역에 나와 주인을 만나 유명해져 동상까지 세워졌다. 그 견공 역시 주인이 세상을 떠난 뒤에도 9년 동안 같은 여정을 이어갔다.



임병선 선임기자 bsnim@seoul.co.kr