시 주석 군권 장악 핵심 역할… “개혁 반발 장성 진압할 명분” 분석

시진핑(習近平) 중국 국가주석의 군부 내 최측근인 인민해방군 총후근부 정치위원 류위안(劉源) 상장이 퇴역한다. 류 상장의 퇴역은 시 주석의 군 개혁과 맞물려 중국군 수뇌부에 일대 회오리바람을 몰고 올 것으로 보인다.

류 상장(한국의 대장급)은 류사오치(劉少奇) 전 국가주석의 아들로 시 주석과 함께 ‘태자당’ 출신이다. 그동안 쉬차이허우(徐才厚)와 궈보슝(郭伯雄) 전 중앙군사위 부주석, 구쥔산(谷俊山) 전 총후근부 부부장을 처벌하는 등 군 부패 척결을 주도하며 시 주석의 군권 장악에 핵심적인 역할을 했다.

일각에서는 시 주석이 추진하고 있는 대대적인 군 개편 이후 핵심 요직이 될 군기율위원회 서기로 내정됐다는 소문이 있었는데, 이번 퇴임 발표로 사실이 아닌 것으로 드러났다.

20일 명보 등에 따르면 류 상장은 지난 16일 총후근부 장병에게 작별을 고하는 형식으로 퇴임을 발표했다.

류 상장은 “내가 총후근부의 마지막 정치위원으로 기록될 것”이라고 말해 총후근부(병참), 총참모부(작전), 총정치부(인사), 총장비부(장비)로 구성된 현 ‘4총부’ 체제가 통폐합된다는 사실도 인정했다.

그는 특히 “구쥔산은 쉬차이허우가 총후근부에 꽂은 무뢰한이었다”면서 “둘은 미친 듯이 재물을 긁어모아 군대에 막대한 피해를 입혔다”고 회고했다. 류 상장은 시 주석 체제 출범 1년 전인 2011년 중앙군사위 확대회의 때 구쥔산 부패 문제를 제기하며 군 부패 척결의 서막을 열었다.

류 상장의 퇴진은 시 주석의 군 개혁에 길을 터 주려는 조치로 풀이된다. 개혁에 반발하는 장성들을 진압할 명분을 제시한 것이다.

중화권 매체 둬웨이는 “이번 군사 개혁은 인민해방군 역사상 최대 규모로 군 최고위급 2000명의 사활이 걸렸다”면서 “시 주석은 류 상장의 퇴진을 모범으로 제시해 반발하는 장군들이 함부로 행동하지 못하게 압박할 것”이라고 분석했다.

군복을 벗은 류 상장은 전국인민대표대회(전인대) 부주석 또는 정치협상회의(정협) 부주석으로 영전할 가능성이 크다.

베이징 이창구 특파원 window2@seoul.co.kr