일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 7일 일본군 위안부 동원의 강제성을 인정한 고노(河野)담화에 대해 “수정을 포함한 검토를 거론한 적이 없다”고 말했다.

스가 장관은 이날 기자회견에서 고노담화 수정이 일본 국익을 해칠 것이라는 토머스 시퍼 전(前) 주일 미국대사의 발언에 대해 질문받자 이같이 답하고, “아베 정권은 이 문제를 정치·외교문제화해야하는 것은 아니라는 것이 기본적인 생각”이라고 설명했다.

교도통신은 일본 정부가 현 단계에서 고노담화 수정을 검토하고 있지 않다는 점을 강조한 발언이라고 해석했다.

시퍼 전 대사는 지난 3일(현지시간) 워싱턴에서 열린 미일관계 심포지엄에서 “위안부 문제는 어떻게 해도 정당화될 수 없다”며 일본 정부가 고노담화를 수정할 경우 “미국에서의 일본 국익을 크게 해칠 것”이라고 경고했다.

아베 총리는 지난해 9월 자민당 총재 경선 과정에서 “일본이 고노담화 때문에 불명예를 떠안게 됐다”며 담화 수정 의사를 밝혀 보수층의 지지를 받았지만 지난해 12월 총리가 된 이후에는 “전문가들에게 맡겨야 한다”며 한발 물러섰다.

그러나 아베 총리는 최근 식민지배와 침략을 사죄한 무라야마(村山)담화와 관련해 “침략의 개념이 확정돼 있지 않다”며 수정 의지를 드러내면서 다시 한번 역사인식을 둘러싼 파문을 일으켰다.

연합뉴스