두 사람은 공익근무요원으로 복무 전에 각각 ‘부담보이’와 ‘주접대왕’이라는 닉네임으로 예능 프로그램에서 높은 인기를 누렸다. 그런데 지난해 11월 소집해제돼 팬 곁으로 돌아온 천명훈이 최근 각종 프로그램에서 종횡무진 활약하는 반면에 2008년 9월 소집해제된 이성진의 활동은 예전만 못하다.
천명훈은 공백기가 무색할 만큼 다재다능한 끼와 입담을 보여주고 있다. 지난해 말 MBC 크리스마스 특집 ‘유재석 김원희의 놀러와’를 비롯해 SBS ‘강심장’. 6일 방송한 MBC ‘황금어장-라디오스타’등에서 재치있는 입담과 그룹 에프엑스의 ‘라차타’ 안무 따라하기 등으로 큰 웃음을 선사했다. 이같은 인기는 ‘부담보이’라는 닉네임에 걸맞게 망가지는 것을 두려워하지 않는 그의 웃음 코드가 시청자에게 주효하고 있기 때문이다. 김나영. 붐. 이특 등에 이르기까지 ‘싼티 코드’를 내세우는 후배들이 높은 인기를 누리는 것과 같은 맥락이다.
반면 이성진의 부진은 과거에 먹혔던 ‘주접 코드’가 시청자들로부터 외면을 받고 있기 때문이다. ‘재벌가 여성과의 소개팅 경험’ 등의 폭로(?)가 시청자들에게 ‘그래서 어쩌라고?’식의 비호감 반응을 불러일으켰다는 게 주위의 평가다.
김상호기자 sangho94@sportsseoul.com
