삼성과 LG가 TV에 이어 스마트폰에서도 입체영상(3D) 전쟁에 돌입했다. 삼성전자가 하반기쯤 안경 없이도 볼 수 있는 3D 스마트폰 출시를 준비하는 것으로 알려지면서 한 발 앞서 무안경 3D 스마트폰을 선보인 LG전자와 또 한 차례 격돌이 불가피해졌다.

3일 업계에 따르면 삼성전자는 올해 하반기 출시를 목표로 무안경 3D 스마트폰 개발에 나서고 있다. 4.3∼4.5인치대 디스플레이에 듀얼코어 중앙처리장치(CPU)를 갖추고 3D 동영상 촬영을 위한 듀얼 카메라도 탑재하는 등 프리미엄 제품으로 내놓는다. 스마트폰에 저장한 3D 콘텐츠를 3D TV에 연결해 볼 수 있도록 해 3D 콘텐츠용 셋톱 박스 역할도 할 수 있도록 개발할 계획이다. 삼성전자는 이미 지난해 5월 무안경 3D 방식의 피처폰(일반 휴대전화)인 ‘아몰레드 3D’를 출시한 바 있어 3D 스마트폰을 개발하는 데 별다른 어려움은 없는 것으로 알려졌다. 삼성전자의 관계자는 “올해 들어 휴대전화 제조업체와 이동통신사들이 3D 스마트폰을 중요한 이슈로 보고 있어 시장 잠재력을 감안해 무안경 스마트폰 개발에 나섰다.”고 설명했다.

경쟁업체들은 한발 앞서 무안경 3D 스마트폰 시장에 진출했다. 일본 샤프는 지난해 말 세계 최초로 ‘갈라파고스’와 ‘링스 3D’를 잇따라 내놓으며 무안경 시대를 열었다. 링스 3D의 경우 출시 직후 일본 내에서 판매 순위 1위에 오르기도 했다. LG전자도 지난달 스페인 바르셀로나에서 열린 ‘모바일 월드 콩그레스’(MWC 2011)에서 ‘옵티머스 3D’를 공개했고, HTC(타이완) 또한 지난 22일 미국 올랜도에서 열린 ‘셀룰러통신산업협회’(CTIA 2011)에서 ‘에보 3D’를 내놓았다.

아직까지 기술적인 한계로 시야각이 적고 상대적으로 입체감이 떨어진다는 단점에도 불구하고 삼성과 LG를 비롯한 글로벌 업체들이 무안경 3D 스마트폰 개발에 나선 것은 3D 시대의 ‘종결자’(최후의 승리자)가 될 무안경 3D TV를 개발할 수 있는 다양한 기술과 아이디어를 습득할 수 있어서다. 여기에 고부가가치 기술로 스마트폰의 수익성을 높일 수 있는 것도 업계로서는 매력적이다. 완벽한 3D 영상 구현을 위해서는 그래픽 기능을 강화한 듀얼코어 프로세서 등 기존 스마트폰보다 한 차원 업그레이드된 칩셋 기술이 필수적이어서 자연스레 고부가가치 제품 라인업을 확대할 수 있는 효과가 있다. 업계 관계자는 “아직은 전 세계적으로 3D 시장이 무르익지 않아 삼성이나 LG 모두 무안경 3D 스마트폰을 자사의 전략 제품으로 내걸고 드라이브를 걸지는 못할 것”이라면서 “당분간은 3D 콘텐츠 확보에 나서면서 3D TV와 연계해 시장 전체의 크기를 키우는 데 주력할 것”이라고 말했다.

류지영기자 superryu@seoul.co.kr