한국은행이 2008년부터 화폐단위를 ‘원’에서 ‘환’으로 바꾸는 화폐개혁을 시도했던 사실이 밝혀져 눈길을 끌고 있다.

박승 전 한은 총재는 2일 발간한 회고록 『하늘을 보고 별을 보고』에서 노무현 정부 당시 화폐개혁을 추진했던 일화를 공개했다.

회고록에 따르면 박 전 총재는 2002년 취임 직후 17명으로 구성된 ‘화폐개혁추진팀’을 구성, 1년 동안 ▲1천원을 1환으로 바꾸고 ▲고액권 100환(10만원)과 50환(5만원)을 새로 발행하고 ▲지폐 크기를 줄이는 방안을 마련했다.

이러한 리디노미네이션(화폐 액면단위 변경)이 성공하면 달러화 대비 원화 환율은 거의 1대1로 맞춰질 수 있었다.

새로 도입할 화폐에는 100환과 50환권에 김구와 신사임당 도안을 넣고 5환(5천원)과 1환(1천원)의 도안도 기존의 이이와 이황에서 정약용과 장영실로 바꿀 계획이었다.

그러나 이러한 화폐개혁안은 관료들의 반대에 부딪혀 백지화됐다. 인플레이션을 유발하고 뇌물 등 부패 소지가 있다는 이유에서였다.

결국 화폐개혁은 지난해 고액권(5만원권)을 새로 도입하는 선에서 마무리됐다. 김구를 도안으로 한 10만원권 발행도 무산됐다.

박 전 총재는 회고록에서 “고액권 발행도 아직 5만원권 밖에 이뤄지지 않고 있다”며 “언젠가는 화폐개혁을 미룬 것을 후회할 때가 올 것”이라고 안타까워했다.

서울 주변에 신도시가 건설된 배경도 흥미롭다. 노태우 정부 시절의 일이었다.

노태우 정부는 신도시 후보지로 분당, 평촌, 산본, 중동 4곳을 꼽았는데, 당시 건설부 장관을 하고 있던 박 전 총재가 일산을 추가했다는 것.

그는 “40년 동안 서울 서북부인 은평구에 살아 경기 북부 지리를 잘 알다 보니 그런 발상이 가능했다. 강남·강북 균형발전을 위한 대책이 될 수도 있다고 생각했다”고 회고했다.

그러면서도 “이제는 주택의 양적 부족이 아니라 질의 문제다. 앞으로는 신도시 대신 서울에 대규모 도시 재개발사업을 추진해야 한다”며 추가 신도시 개발에는 반대했다.연합뉴스